Cleveland Cavaliers conduc 2-1 în serie, dar Toronto Raptors au câștigat toate cele trei întâlniri din sezonul regulat la diferențe de cel puțin 11 puncte și au dominat adversarul în al treilea meci, 126-104. Cavaliers au mai mult talent pe hârtie, cu Donovan Mitchell și James Harden în conducere și o pereche interioară puternică formată din Jarrett Allen și Evan Mobley. Totuși, quintetul de start al Cavaliers a jucat împreună doar 89 de minute în tot sezonul regulat, cel mai mic timp dintre toate echipele din playoff. Este o problemă structurală pe care Raptors au știut să o exploateze.
Toronto Raptors
Pe teren propriu, Toronto Raptors au avut un bilanț de 24-17 în sezonul regulat, iar în al treilea meci au fost aproape de perfecțiune: au legat 19 atacuri consecutive cu puncte și au câștigat repriza a doua cu 47-23. Scottie Barnes și RJ Barrett au înscris câte 33 de puncte, cu 23 de reușite din 36 de aruncări și 9 din 13 de trei puncte între ei. Nu a fost un foc de paie: Raptors sunt pe locul patru în NBA la puncte în pictură, cu 53.2 pe meci, și se numără printre primele șapte echipe care forțează pierderi. Ritmul de joc al Raptors este printre cele mai ridicate din Est. Immanuel Quickley este în continuare accidentat, dar Jamison Battle și Collin Murray-Boyles au adus 36 de puncte de pe bancă în al treilea duel.
Cleveland Cavaliers
Cavaliers au intrat în playoff ca a patra echipă din Est, cu un bilanț de 52-30. Donovan Mitchell conduce atacul cu 28.1 puncte pe meci, James Harden organizează posesia, iar Jarrett Allen și Evan Mobley transformă zona în zid. În primele două meciuri din serie, Cavaliers au înscris 126 și 115 puncte, deci atacul nu este problema. Marea dificultate este lipsa de chimie: cvartetul Harden-Mitchell-Mobley-Allen a coincis foarte puțin în sezonul regulat. Pentru al patrulea meci au nevoie să reacționeze după lovitura psihologică primită de la Raptors în al treilea duel.
Toronto Raptors - Cleveland Cavaliers: Pronostic
Cu două atacuri pline de talent, un ritm ridicat impus de Toronto Raptors și capacitatea Cavaliers de a depăși ușor 110 puncte, seria se desfășoară în meciuri cu scoruri foarte mari. Rezultatul din al treilea meci, 126-104 (230 puncte în total), și punctajele Cavaliers din primele două partide indică un nou meci cu multă ofensivă. În acest context, linia propusă de 220.5 puncte, inclusiv prelungiri, este depășibilă, iar valoarea pariului este pe peste 220.5 puncte.
