În al treilea meci, Denver Nuggets au marcat 11 puncte în primul sfert. Pentru Denver Nuggets, care au încheiat sezonul regulat cu cel mai bun offensive rating din National Basketball Association, 122,6 puncte la 100 de posesii, aceasta nu este norma, ci o anomalie cauzată de apărarea dură a Minnesota Timberwolves. Seria s-a înclinat în favoarea Minnesota Timberwolves (2-1), astfel că al patrulea meci devine pentru Denver Nuggets un test nu de caracter, ci de calitatea atacului sub presiune. Denver Nuggets își joacă viața, iar astfel de meciuri, istoric, tind să aibă scoruri foarte ridicate.
Minnesota Timberwolves
Minnesota Timberwolves au câștigat două meciuri la rând și în al treilea au limitat Denver Nuggets la 34,1% la aruncările din teren și 20,0% la triple. Rudy Gobert l-a controlat pe Nikola Jokic în zona de pictură, iar Jaden McDaniels s-a ocupat de multe dintre posesiunile lui Jamal Murray pe perimetru. Totuși, fotografia sezonului este mai blândă: Minnesota Timberwolves au un defensive rating de 113,5, iar adversarii lor au marcat în medie 114,4 puncte. Este o apărare solidă, dar nu impenetrabilă. Se bazează pe contact, faulturi și posesii lungi, ceea ce deschide pentru Denver Nuggets un drum prin aruncări libere și pick and roll-uri târzii.
Denver Nuggets
Denver Nuggets au avut un al treilea meci foarte slab în deplasare: 25% la aruncările din teren și doar 11 puncte în primul sfert, cel mai slab rezultat al sezonului în playoff. Dar unele date din serie spun altceva: chiar și într-un meci prost, Jokic a marcat 27 de puncte, iar în primele două partide Denver Nuggets au înscris 116 și 114. Denver Nuggets au terminat sezonul regulat ca cea mai bună echipă la triple, iar acum procentajul lor de afară a scăzut la 30%: 33 din 109. Această scădere este statistic temporară, mai ales sub presiunea scorului din serie. Acasă, Minnesota Timberwolves apără mai intens, dar schimbările rapide de posesie accelerează ritmul, ceea ce avantajează stilul pe care îl caută Denver Nuggets.
Minnesota Timberwolves - Denver Nuggets: Pronostic
În al patrulea meci, Denver Nuggets sunt obligați să riște; altfel, seria se poate încheia prost pentru ei. Ritmul va fi mai ridicat, triplele ar trebui să revină la procentajele de sezon, iar Jokic va avea mai multe mingi în poziții înalte. Chiar și în caz de înfrângere, Denver Nuggets ar trebui să atingă un scor ridicat.
