Doar două puncte diferență în ultimele două meciuri din serie, în care Atlanta Hawks conduc. 107-106 și 109-108, ambele câștigate de CJ McCollum cu aruncări decisive la 10 secunde de final. La distanță, 2-1 pare logic, dar New York Knicks au scăpat două meciuri câștigate în momentele cheie. Al patrulea meci, acasă la Atlanta Hawks, e momentul în care New York Knicks trebuie să recâștige controlul; altfel, un 1-3 ar însemna aproape încheierea seriei.
Atlanta Hawks
Atlanta Hawks joacă cel mai bun baschet al sezonului: 20-6 după All-Star și sunt pe locul șase în Est. În serie, se bazează pe cuplul Jalen Johnson–CJ McCollum, plus aportul de pe bancă al lui Jonathan Kuminga (19 și 21 de puncte în ultimele două meciuri). Totuși, două victorii acasă au venit la limită; Atlanta Hawks au fost adesea în urmă în ambele partide. În al doilea meci, Atlanta Hawks erau conduși cu 12 puncte după trei sferturi, iar în al treilea au cedat un avantaj târziu și au câștigat datorită unei greșeli a adversarului.
New York Knicks
New York Knicks, pe locul trei în Est cu 53 de victorii, sunt superiori statistic: 116.5 puncte medie în sezon și cea mai bună apărare (104.5 puncte primite față de 109.5 ale Atlanta Hawks). În serie, Jalen Brunson are 28.5 puncte medie, Karl-Anthony Towns a avut 21 în al treilea meci, iar OG Anunoby a fost cel mai bun marcator cu 29. Echipa ajunge des în avantaj în ultimele minute, dar pierde avantajul din cauza deciziilor proaste în ultimele posesii. În sezonul regulat, New York Knicks au câștigat două din cele trei întâlniri cu Atlanta Hawks, inclusiv victoria din aprilie, 108-105 în deplasare.
Atlanta Hawks - New York Knicks: Pronostic
New York Knicks au pierdut două meciuri la un punct diferență în care au condus perioade lungi: în total, doar două puncte diferență în serie. Regresia spre medie ar trebui să îi afecteze pe Atlanta Hawks: e puțin probabil să repete același final strâns pentru a treia oară consecutiv. În meciuri de tip must-win, Jalen Brunson răspunde, iar Karl-Anthony Towns și OG Anunoby vin în formă ascendentă. Pariul recomandat e victoria lui New York Knicks, inclusiv după prelungiri.
