Columbia este pregatita la aceasta editie de argentinianul Jose Pekerman care se afla pe banca sud-americanilor din 2012 și s-a calificat din grupa sud-americană cu mari emoții la acest turneu. Columbienii lui James Rodriguez și Falcao vin după cel mai bun rezultat din istorie: sferturile de finală din 2014. Atunci au impresionat și au câștigat cu maxim de puncte o grupă cu Grecia, Coasta de Fildeș și din nou Japonia, pe care o vor intalni si in acest prim joc la Cupa Mondiala 2018. Japonia este prezentă pentru a şasea oară la Campionatul Mondial. Niponii au progresat mult în ultimii 20 de ani inclusiv la nivel de echipă naţională, beneficiind şi de aportul unor tehnicieni străini de valoare. Şi acum echipa a fost calificată la turneul final din Rusia tot de un străin, bosniacul Vahid Halihodzic fiind artizanul acestui succes. Niponii au in componenta câţiva fotbalişti cunoscuţi, care activează la cluburi importante din Europa. Este vorba de fundaşul Nagatomo, fost la Inter, în prezent la Galatasaray, mijlocasul Hasebe de la Frankfurt sau atacanţii Okazaki de la Leicester, Osako de la Bremen şi Asano de la Stuttgart, insa starul echipei este Shinji Kagawa de la Borussia Dortmund.
Stadion: Mordovia Arena (Saransk, Rusia)
Arbitru: Damir Skomina