Toronto Maple Leafs au ieșit din lupta pentru playoff încă din 2 aprilie, în timp ce Washington Capitals sunt încă în cărți, dar trebuie să câștige toate cele patru meciuri rămase și nici așa nu au nimic garantat.
Toronto Maple Leafs
Presiunea a dispărut pentru ei. Jocul arătat pe parcursul sezonului a demonstrat că actuala generație a echipei nu este pregătită să lupte pentru Cupa Stanley. Pierderea lui Mitch Marner înainte de startul sezonului și eliberarea masei salariale le-au costat prea mult. Practic, doar William Nylander (73 de puncte în 60 de meciuri) nu a putut susține singur echipa, iar când, la mijlocul lui martie, după încheierea perioadei de transferuri, s-a accidentat Auston Matthews — care oricum nu era în cea mai bună formă — totul a devenit clar. Acum John Tavares se străduiește, dar cele șapte puncte în ultimele trei meciuri din turneul din California au schimbat puțin situația: echipa a câștigat doar un meci, 7-6 în prelungiri.
Washington Capitals
Oaspeții luptă pentru ultimul loc de wild card în Est, ocupat momentan de Ottawa Senators, dar sunt la cinci puncte în spate. Chiar dacă ar câștiga toate cele patru meciuri rămase, ar ajunge la 95 de puncte. Sezonul trecut în Divizia Metropolitană asta ar fi fost suficient, dar acum al patrulea din grup, Columbus Blue Jackets, are deja 90 și tot nu e sigur. Ritmul lor e bun (6-3-1), dar uneori au căderi neașteptate: 3-7 cu New Jersey Devils și 1-8 cu New York Rangers, echipe deja eliminate din playoff. În timp ce Alexander Ovechkin are trei meciuri consecutive fără gol, Pierre-Luc Dubois a revenit, cu opt puncte în patru meciuri după o accidentare lungă.
Toronto Maple Leafs - Washington Capitals: ponturi pariuri
Defensiva este călcâiul lui Ahile pentru Toronto Maple Leafs în acest sezon (3,52 goluri primite în medie); echipa este printre cele cinci mai slabe din ligă la acest capitol. Chiar și Washington Capitals, în ciuda propriilor fluctuații, pot câștiga aici, mai ales având în vedere problemele gazdelor pe teren propriu (18 victorii în 38 de meciuri).
