Tampa Bay Lightning urmăresc Carolina Hurricanes în lupta pentru primul loc, în timp ce Pittsburgh Penguins încearcă să se stabilizeze în zona de playoff după o perioadă dificilă.
Tampa Bay Lightning
Tampa Bay Lightning practică un hochei de calitate, deși în ultimele meciuri au avut probleme de eficiență. În partida recentă cu Montreal Canadiens, pierdută 1-4, Tampa Bay Lightning a avut aproape dublul șuturilor pe poartă (37-23), dar a marcat o singură dată.
Din punct de vedere structural, Tampa Bay Lightning are un sezon foarte bun. Este pe locul doi în National Hockey League la goluri marcate, cu 268; doar Colorado Avalanche, cu 283, au cifre mai bune. Nikita Kucherov continuă lupta pentru Trofeul Art Ross și are deja 121 de puncte (40+81).
În același timp, defensiva este solidă: au încasat 207 goluri, al doilea cel mai bun rezultat din ligă, iar Andrei Vasilevskiy are un procentaj de parade de 91,2%, depășit doar de Scott Wedgewood, care are 91,6%.
Pittsburgh Penguins
Pittsburgh Penguins au depășit criza de la finalul iernii. În ultimele două meciuri, echipa a marcat 13 goluri, după victorii clare cu Detroit Red Wings (5-1) și New York Islanders (8-3).
Atacul condus de Sidney Crosby și Evgheni Malkin rămâne arma principală a Pittsburgh Penguins, dar în aceste partide protagoniștii au fost alții: Justin Brazeau și Anthony Mantha, care au adunat împreună 4+4 puncte.
Defensiva oaspeților însă nu este întotdeauna solidă împotriva atacurilor puternice. Pittsburgh Penguins au încasat 238 de goluri în sezon, al nouălea cel mai slab rezultat din ligă, iar în deplasare, în martie, au permis cel puțin trei goluri în cinci din cele șapte meciuri.
Tampa Bay Lightning - Pittsburgh Penguins: Pronostic
În acest sezon, cele două echipe și-au împărțit victoriile în deplasare, dar pe termen lung Tampa Bay Lightning se arată un grup mai echilibrat. Factorul teren propriu, unde Tampa Bay Lightning a adunat 47 de puncte în 37 de meciuri, ar trebui să fie decisiv.
Pittsburgh Penguins scad clar în performanță în afara casei: au pierdut cinci din ultimele nouă deplasări, iar toate indică că de această dată vor pleca învinși.
