Reprezentativele Nigeriei şi Argentinei vor juca marţi 26 iunie 2018, de la ora 21:00, al treilea meci de la Campionatului Mondial 2018, pe stadionul "Krestovsky" din Sankt Petersburg (TVR 1 & TVR HD). Partida din Grupa D va fi arbitrată de Cüneyt Çakır din Turcia. În clasamentul FIFA, echipa naţională a Nigeriei se află pe locul 48 cu 618 puncte, în timp ce selecţionata Argentinei este pe poziţia 5 cu 1241 puncte.
Echipa naţională a Nigeriei a pierdut primul meci de la Cupa Mondială din Rusia, fiind învinsă cu scorul de 2-0 (Oghenekaro Etebo 32, autogol, Luka Modric 71 penalty) de Croaţia, la Kaliningrad însă a reuşit să câştige cu Islanda, pe care a bătut-o cu 2-0 (Ahmed Musa 49, 75) la Volgograd. După două meciuri jucate în Grupa D, echipa antrenată de francezul Gernot Rohr are 3 puncte în clasament şi depinde doar de ea să se califice în optimile de finală. "Super vulturii" au două variante de calificare, să o învingă pe Argentina în ultimul meci din grupă, caz în care ar face 6 puncte şi s-ar califica alături de Croaţia, indiferent de rezultatul Islandei, sau să facă egal, cu condiţia ca Islanda să nu câştige cu Croaţia la o diferenţă mai mare de 2 sau 3 goluri. Dacă Islanda ar câştiga cu 2-0 în faţa Croaţiei, ar face 4 puncte şi ar trece peste Nigeria, în cazul că Nigeria ar termina 0-0 cu Argentina. Se pot face multe calcule, în funcţie de scorul Islandei, însă ceea ce contează pentru africani este că depind doar de ei.
Ahmed Musa: "De fiecare dată când înfrunt Argentina sau când Messi e de partea cealaltă, marchez. Așa am făcut-o acum patru ani în Brazilia, unde am dat două goluri. Și cu Leicester, în Ligă, i-am marcat o "dublă" Barcelonei. De ce nu s-ar întâmpla și de data asta? Am destule amintiri plăcute, sunt chiar bun să dobor recorduri și fericit că am devenit golgeterul Nigeriei la Mondiale. Îi mulțumesc antrenorului că mi-a dat încredere și sper să ne calificăm!".
Meciurile all-time dintre Nigeria şi Argentina |
25 iunie 1994 | Argentina - Nigeria | 2-1 | CM 1994 |
10 ianuarie 1995 | Nigeria - Argentina | 0-0 | Cupa Confederaţiilor |
2 iunie 2002 | Argentina - Nigeria | 1-0 | CM 2002 |
12 iunie 2010 | Argentina - Nigeria | 1-0 | CM 2010 |
1 iunie 2011 | Nigeria - Argentina | 4-1 | amical |
6 septembrie 2011 | Argentina - Nigeria | 3-1 | amical |
25 iunie 2014 | Nigeria - Argentina | 2-3 | CM 2014 |
14 noiembrie 2017 | Argentina - Nigeria | 2-4 | amical |
Bilanţ: 2 victorii Nigeria, un egal, 5 succese Argentina |
Reprezentativa Argentinei nu a reuşit decât un 1-1 (Sergio Agüero - Alfreð Finnbogason 23) cu debutanta Islanda la Moscova, deşi a dominat categoric partida, ratând şi un penalty prin Lionel Messi (64 a apărat Hannes Þór Halldórsson). Suporterii "La Albiceleste" au considerat acest egal ca un accident, însă a venit meciul cu Croaţia de la Nizhny Novgorod, care a fost pierdut cu 3-0 (Ante Rebić 53, Luka Modić 80, Ivan Rakitić 90+1). Presa din Argentina i-a criticat dur pe jucători şi se părea că vice-campioana mondială nu va trece de faza grupelor. Norocul sud-americanilor a fost că Islanda a pierdut cu Nigeria, pentru că dacă ar fi fost invers, nu mai depindeau de ei. Pentru a se califica în optimi, Argentina e obligată să o bată pe Nigeria, caz în care aceasta ar fi eliminată. Ar mai rămâne duelul de la distanţă cu islandezii, care e posibil că-i bată şi ei pe croaţi. În acest caz, atât Argentina cât şi Islanda ar avea 4 puncte şi atunci ar conta golaverajul. Argentina are un golaveraj de 1-4, iar Islanda de 1-3, astfel că "pumele" au nevoie de un succes cât mai categoric cu nigerienii. N-ar fi exclus nici ca Islanda să nu câştige cu Croaţia, dar Messi & co. nu trebuie să ia în calcul această variantă.
Conform casei de pariuri Betano, Nigeria are cota 6.00 pentru un succes iar Argentina are cota 4.35 pentru o victorie. Egalul este cotat cu 1.55. Va fi un meci foarte interesant, pentru că Argentina, una dintre favoritele la titlu, poate pleca acasă încă din faza grupelor, în cazul în care nu va câştiga cu Nigeria. Echipa antrenată de Gernot Rohr nu a mişcat în faţa Croaţiei, însă a demonstrat că nu s-a calificat întâmplător dintr-o grupă cu Algeria, Camerun şi Zambia. Tactica africanilor va fi uşor de ghicit, urmând a se apăra şi a încerca să pună probleme pe contra-atac. Totul ar merge bine, cu condiţia de a menţine cât mai mult scorul de 0-0. Dacă vor primi gol, "Super vulturii" vor ieşi la atac şi va fi foarte greu să mai egaleze. Selecţionerul Jorge Sampaoli ştie că trebuie să înceapă tare meciul şi să deschidă cât mai repede scorul, astfel ca va juca totul pe cartea atacului încă din minutul unu. E de aşteptat ca portarul Willy Caballero, care a gafat ca un începător la primul gol al croaţilor, să fie schimbat cu Franco Armani, iar Éver Banega, Ángel Di María şi Gonzalo Higuaín să-i înlocuiască pe Marcos Acuña, Maximiliano Meza şi Sergio Agüero. Decarul John Obi Mikel are o problemă medicală la umăr, însă probabil va fi forţat, pentru că milioanele de nigerieni speră la o calificare în optimile de finală.