Buffalo Sabres și-au asigurat deja prezența în playoff și se pregătesc planificat pentru faza eliminatorie, în timp ce Columbus Blue Jackets duc o luptă disperată pentru a prinde zona wild card.
Buffalo Sabres
Buffalo Sabres au redus puțin ritmul în ultimele partide, înregistrând cinci înfrângeri în cele nouă meciuri recente. Totuși, terenul propriu rămâne o fortăreață: echipa a acumulat 69,2% din puncte acasă și se situează între primele patru din ligă la producția ofensivă pe teren propriu, cu 3,61 goluri pe meci.
Portarul Ukko-Pekka Luukkonen traversează o formă excelentă: nu doar că susține echipa cu un procentaj de 90,9% la parade, dar contribuie și în atac, cum a demonstrat cu o pasă decisivă împotriva Tampa Bay Lightning (4-2). În ultimul meci contra New York Rangers (5-3), protagoniști au fost Benson, autorul unui dublet, și Zucker și McLeod, care au semnat câte un gol și o pasă decisivă fiecare.
Totuși, partida care urmează va fi al doilea meci în două zile pentru gazde, ceea ce se poate resimți fizic.
Columbus Blue Jackets
Columbus Blue Jackets își consumă ultimele resurse aproape exclusiv prin forță de caracter, dar rezultatele rămân slabe: șapte înfrângeri în ultimele nouă partide.
Atacul celor de la Columbus Blue Jackets este blocat, cu o medie de doar 1,8 goluri în această perioadă. Doar efortul eroic al lui Zach Werenski (22+58), al doilea cel mai bun marcator dintre fundași din ligă, le permite să mai adune puncte.
Victoria în fața Detroit Red Wings la penalty-uri a adus un respiro în lupta pentru playoff, dar prestațiile în deplasare ale celor de la Columbus Blue Jackets, care sunt pe locul zece de la coadă la goluri marcate în afara casei, nu inspiră optimism înainte de vizita la Buffalo.
Buffalo Sabres - Columbus Blue Jackets: Pronostic
În acest sezon, Columbus Blue Jackets i-au învins deja de două ori pe Buffalo Sabres, inclusiv o victorie clară (5-1). Totuși, contextul s-a schimbat: Buffalo Sabres sunt solizi acasă, cu trei victorii consecutive, în timp ce Columbus Blue Jackets par epuizați după lupta pentru playoff. Ne așteptăm, cel puțin, ca Buffalo Sabres să nu piardă în timpul regulamentar.
