New York Islanders se agață de fiecare oportunitate pentru a prinde top-3 din Divizia Metropolitană. La rândul lor, Florida Panthers, decimați de o epidemie de accidentări fără precedent, practic lasă sezonul să treacă, după ce au trecut de la pretendente recente la titlu la o echipă din zona inferioară a conferinței.
New York Islanders
New York Islanders sunt în acest moment o echipă imprevizibilă: pot închide complet un meci cu Columbus Blue Jackets (1-0) și Dallas Stars (2-1), iar apoi să producă imediat un duel plin de goluri cu Chicago Blackhawks (3-4). Totuși, echipa lui New York Islanders este la maximum de motivație. Handicapul față de Pittsburgh Penguins, a doua clasată în Divizia Metropolitană, este de doar un punct, iar echilibrul din clasament nu iartă pașii greșiți. Arma principală a formației newyorkeze este capacitatea de a învinge rivalii după timpul regulamentar (14 victorii, cel mai bun bilanț din Est). În plus, ei se remarcă în defensivă și au primit doar 207 goluri (al patrulea cel mai bun rezultat), în timp ce Ilya Sorokin păstrează o medie de 91.6 % parade pe meci (top-5 în NHL).
Florida Panthers
Florida Panthers ai lui Paul Maurice în acest sezon au devenit victimele departamentului medical. Infirmeria echipei este plină: Aleksander Barkov, Anton Lundell, Niko Mikkola și alți câțiva jucători-cheie sunt în continuare indisponibili. Fără liderii lor, oaspeții au pierdut din soliditatea defensivă și au primit deja 236 de goluri (al șaptelea cel mai slab bilanț din ligă). Cifrele din deplasare nu invită nici ele la optimism: opt înfrângeri în ultimele 10 meciuri în deplasare, iar în toate aceste eșecuri au primit cel puțin patru goluri.
New York Islanders - Florida Panthers: Pronostic
La începutul lunii martie, New York Islanders i-au învins deja acasă pe Florida Panthers într-un meci foarte deschis (5-4). De această dată, motivația gazdelor și avantajul patinoarului propriu ar trebui să se impună în fața încercărilor dezordonate ale oaspeților de a smulge vreun punct.
